Les secrets du Rhum
- Paris et Lyon -

Vous souhaitez en apprendre plus sur ce spiritueux emblématique du Nouveau Monde ? De l’extraction de la matière première à la maturation en rhumerie, découvrez comment le rhum traditionnel est produit et comment le déguster.

Eau-de-vie originaire des Amériques et des Caraïbes, le rhum est transformé à partir de la canne à sucre. La première étape de production du rhum est ainsi le broyage des cannes à sucre pour en extraire le jus. Vient ensuite la fermentation, soit l’ajout de levures pour transformer les sucres en alcool. Après une journée en moyenne, commence l’étape de distillation, en alambic. Chaque distillerie dispose de ses propres outils et méthodes. Le rhum blanc agricole est alors limpide et incolore. Le rhum est enfin stocké dans des foudres en bois, pour « s’arrondir ».

Il existe différents types de rhums, les parfums et variétés de ce spiritueux sont ainsi très variés. Ils dépendant évidemment du processus de fabrication et de vieillissement.

Le rhum blanc, par exemple, est incolore. Il peut être du pur jus de canne sans vieillissement en fût, ou un rhum vieilli, mais filtré au charbon pour retirer sa couleur.

Le rhum ambré est du pur jus de canne vieilli en fût pendant une courte durée, ce qui lui donne sa teinte légèrement soutenue. Au contraire, le rhum brun ou rhum vieux bénéficie d’un vieillissement prolongé en fûts. A noter que la mention « Rhum vieux » est accordée aux rhums des Antilles françaises ayant vieilli au moins trois années en fûts de chêne.

Quant à la distinction rhum agricole et rhum arrangé, elle se fait en fonction des ajouts ou non d’épices, de fruits ou d’agrumes. Le rhum agricole est ainsi élaboré uniquement à partir de pur jus de canne à sucre fermenté puis distillé.

Comme pour tout spiritueux, la dégustation du rhum fait appel aux sens de la vue, de l’odorat et du goût. La première étape est ainsi de pencher légèrement le verre sur le côté pour examiner la rondeur et la finesse du liquide. Faites ensuite tourner le rhum doucement dans le verre, puis sentez le rhum pour distinguer les différents arômes de fruits et notes boisées. Dégustez enfin le rhum pour ressentir sa texture et appréciez les saveurs les plus fines.

Le rhum peut aussi s’apprécier en cocktails. Le plus célèbre est le cocktail Ti Punch, très apprécié des créoles, qui se prépare généralement avec du sirop de canne à sucre et un zeste de citron vert, avec ou sans glaçons.

Vous pourrez profiter des arômes de votre meilleur rhum avec une température ambiante c’est-à-dire entre 18° et 20°. Nul besoin de les mettre au frais ni même de faire chauffer le verre avec votre main. Cet alcool étant déjà fort, il n’est pas nécessaire de le stimuler davantage ce qui pourrait avoir pour effet de rendre les notes alcoolisées encore plus puissantes. Si jamais votre bouteille de rhum est restée dans une cave fraîche, il sera plus pertinent de sortir votre bouteille quelques heures avant la dégustation pour retrouver votre spiritueux à une température convenable. Les rhums arrangés peuvent en revanche être consommés aussi bien frais qu’à température ambiante. Vos cocktails préférés à base de rhum pourront bénéficier de la glace pilée si nécessaire tandis que les glaçons seront à proscrire pour boire du rhum pur. Le froid associé à l’eau du glaçon va altérer les parfums de votre boisson et vous empêchera de la savourer pleinement. À déguster quand vous le souhaitez à l’apéritif ou en digestif !

Pour ressentir toutes les saveurs lors de votre dégustation, ce qui arrange le mieux ce spiritueux est d’opter pour un verre de rhum en forme de tulipe. Leur style arrondi et évasé, large en bas, rétréci au centre et repartant à l’horizontale sur les bords, permet de conserver tous les arômes en son cœur tout en atténuant les effluves d’alcool. Plusieurs formes de verres en tulipe existent selon le type de rhum que vous allez déguster. Pour un cocktail comme le mojito, on avantagera les verres hauts et larges tandis que les Ti-punch se plairont parfaitement dans des petits verres de cantine.

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